すべてを明日の糧として　今こそ、アイヌの知恵と勇気を

宇梶　静江　著　　清流出版（定価1700円）

　「私は嫁に行かない！　小学五年生からの勉強をやり直すために、中学に行くんだ！」。姉の死を見送った19歳の秋。囲炉裏端での結婚話に、彼女は本心を家族・親族に明かす。小学校高学年から働きつづけ、すでに北海道では「結婚する気はさらさらなかった」。「和人に捨てられるお姉さんたち」を何人も見たし、「アイヌの青年と結婚しても、差別される生活や貧困から抜け出せ」ないと思ってきたからだった。
　 本書は、首都圏で40年近くアイヌ復権にとりくんできた宇梶静江さんの自伝エッセイ。「このやんちゃばあちゃん、自分で自分の人生をエイヤッとばかり大転回させたこと、これまでに三度ばかり」だそうで、その最初の大転回が、このとき20歳で札幌の中学へ入学したことだった。
　 その後、宇梶さんは厳しい差別に札幌での就職は断念し、卒業式翌日に上京。やがて和人と結婚するがアイヌを隠す生活に疲れ、38歳で新聞でカミングアウト、翌年東京ウタリ会を設立する。２度めの大転回だ。
　 ３度目の大転回は63歳のとき。アイヌ刺繍の勉強に札幌へいったことが、アイヌ刺繍と古布を組み合わせた「古布絵」創造につながった。
　 「アイヌである私」への再生を、語り口調でつづった良書。（K・S）