ロシアに巨大な隕石が落ちてきたのは15日だった。1200人以上がけがをし、建物も大きな被害を被った。直径17メートル、質量１万トンもの隕石が、閃光を放ち、大きな爆発音のあとも小さい爆発音が続き、衝撃波を受け、温かい空気すら感じた、という
▼歴史上はじめて隕石による人間への被害が発生したという。しかし、それは書かれた歴史上だ。「これまですべての社会の歴史は階級闘争の歴史である」とは『共産党宣言』の冒頭の有名な言葉だが、ここを「文字によって伝えられた歴史」とこだわったのは筆者の一人、エンゲルスだった
▼文字、定着社会から追われるように芸を売ることで生きてきたのが放浪芸人だ。昨年亡くなった小沢昭一の遺作となったのが『芸人の肖像』。放浪芸人の懐かしさがこもった写真とエッセイで綴られている
▼小沢が取材をはじめた頃には、芸人が差別されながらも持つ呪術性はすでに奪われていた。だが、命がけで芸で生きてきたのだ
▼スポットライトを浴びる舞台やテレビに出ることが芸人の指標とされる。もっとも最近はテレビもバラエティ化がすすみ、秀でた芸人が出るわけではないが
▼小沢が萬歳で浅草を流しているとき、その姿に「アッ」と言葉をのみ、小さな蝦蟇口から小銭を差し出し、「一日も早くテレビにカムバックしてください。きっとまたチャンスがありますよ」と語った洋菓子店の女店員の挿話は、なんとなく心を暖かくさせる。