「優生上の見地から不良な子孫の出生を防止する」ことを目的とした旧優生保護法（１９９６年に母体保護法に改正）により、知的障害を理由に同意なく15歳で強制不妊手術(優生手術）を受けさせられた宮城県の60代女性が１月30日、子どもが産めなくなったことによる精神的苦痛を受けたとして、国に１１００万円の損害賠償を求めて仙台地裁に提訴した。旧優生保護法のもと１９４８年から96年までに同意なしの手術を強制されたのは全国で１万６５００人にものぼるが、子どもを産むか産まないかの選択の自由（憲法13条）と平等の原則（憲法14条１項）を侵害されたと国を訴えるのは全国初。原告女性は、１歳で受けた手術による麻酔の影響で知的発達が遅れたと考えられるのに、「遺伝性精神薄弱」との医師の診断を受ける。宮城県優生保護審査会の審査・決定だけで「優生手術」を強制された。その後、日常的な腹痛に悩み、右卵巣摘出手術も受けている。不妊となったことで縁談が破談になる経験もした。

　母体保護法への改正以後も２００４年、当時の坂口力・厚労相が旧優生保護法による強制不妊手術の事実を認め、どうしていくか考えていきたい旨の答弁をしながら実態調査も救済措置もなされないままだと弁護団は指摘、国の責任を厳しく問うている。３月下旬に第１回口頭弁論がおこなわれる見込み。

　２月２日には「旧優生保護法被害に関する電話相談」が仙台ほか、札幌、東京、大阪、福岡でもおこなわれ、10件の相談が寄せられた。新たな国家賠償訴訟も検討するという。

解説

• 　この問題では、補償等の適切な措置を求めて昨年２月22日、塩崎恭久・厚労相（当時）にたいし日本弁護士連合会が意見書を提出。この意見書を評価して「優生手術に対する謝罪を求める会」の声明文が出され、ＤＰＩ（障害者インターナショナル）日本会議などによる院内集会がおこなわれた（２８０６号既報）。
  　同様の歴史を背負いながらも被害者救済をおこなってきたドイツやスウェーデンと異なり、「当時は合法だった」の一点張りで、日本では何の行政的・立法的措置も講じてこなかった。「障害者はいなくなればいい」と主張する加害者によって引きおこされた相模原障害者殺傷事件はあまりに極端な例だとしても、この裁判は社会の根底にある優性思想をも問うものになる。